2023年11月22日
民族植物學離開了非洲，進入到生活與手作的階段。真不知道，這樣的改變，將會是什麼樣的課程內容。
不過，手作是好玩的，也是很療癒的。
有一次，參加了學輔中心舉辦的手作課程，做了一隻小兔兔。看著那隻小兔兔，雖然有著許許多多的不完美，但是依舊覺得自己好厲害，完全是一種「癩痢頭的兒子，是自己的最好」的心情。
做的當下，不僅完全忘記原本的煩惱，同時做的過程中，也與在場的同伴們，自然地展開了一些交流，最後終於完成作品時，心裡是得意的，原來自己還是有那麼一丁點的藝術天份。所以看著那不完美但完整的作品，還是有著想炫耀一下的自豪。
因此，當民族植物學，進入到實際手作的課程，心中是抱持著興奮與期待的情緒，蹦蹦跳跳地來到教室，想看看不同的老師，會在這堂課中，擦出什麼樣不同的火花。
這次的課程，是「植物染」。
植物染，顧名思義就是取材自大自然的植物。「植物染」，第一個想到的「指甲花」，雖然沒真的用過它來染指甲，但是在電視劇與書上看過，知道古時候的女子，把這花當成了「指甲油」，用它來染指甲，讓自己的纖纖玉手，看起來更美。
上課時，老師也說了，古人早已知道，利用植物本人的顏色，可以將素白的布匹，印製出種不同的花色。後來，我查了一下資料，才發現到，古人不只用植物的天然顏色染布，還為此寫下許多的詩詞歌賦。例如：唐代杜牧《漢江》：「綠淨春深好染衣」，宋代秦觀《南歌子‧香墨彎彎畫》：「揉藍衫子杏黃裙」，這些都是古代文人描寫用植物染布的句子。
可見，「染」不只是工藝上的表現，生活中的呈現，也是文學中的一條支線。
而我們的這堂課，則將把植物的的身形、顏色，在皎白的絲布上，印出獨樹一格的花色來，創作出屬於個人風格的絲巾。不過，像我這種只有一小小點點藝術細胞的人，也怕自己做著做著，做出了出包的成品，若果真如此，那真會傷心欲絕呀～
所以，在動手開工之前，老師除了介紹植物染相關的知識外，說得最多的其實是，提升大家自信心的精神喊話。過程中，教授不只一次告訴我們，做植物染絕對不會失敗，每一件作品出場，保證一定都很美。
這一堂課，做了兩件作品，一件是以植物的形與色做的移印染。
這個作品很簡單，就是採拾各種不同植物的葉片，稍作整修整後，依照自己的喜愛，鋪排在白色的絹布上。全部擺好之後，再鋪上一條相同大小的蓋布。接著，兩個人通力合作，拿一枝桿麵棍大小的樹枝，將兩塊絹布用力捲起來，一定要用力，用盡洪荒之力地捲起來，這樣最後成品效果才會好。捲好之後，再用布條，一樣是大大力地將這一卷布纏得緊緊的。做到這裡，算是大功告成。
緊接著，放進蒸籠裡，跟在燉煮雞湯一樣，大約要蒸煮個一個半至兩小時，才能把葉形與葉色，才會印染在素白布絹上。
等待的時刻，我們進行第二件作品。第二件作品做的是「藍染」。
藍染也是植物染的一種，不過這是透過植物色素的氧化反應，所做的印製效果。
由於，藍染的染料，是植物經過自然發酵，這個過程需要時間與技術，所以我們直接跳過。老師帶來了已發酵好的染料，而我們要做的就是設計自己的作品。
我們這次做的作品，是以「夾染」的方式製作。所謂的「夾染」，就是將兩片相同形狀的物品，牢牢地綁在布的上面。像是夾子一樣，把布夾著，這樣染製的過程中，這個地方就會出現這個物品的形狀。我們用扁平的冰棒棍夾在布上，呈現出來的形狀就是長條形。
夾布之前，先將布依照自己的想法摺好。之後，再自己喜歡的地方綁上冰棒棍。一切準備就緒之後，就可以將布放入染缸中染製。
染製的過程中，要不斷翻開布的夾層，讓染劑可以滲入進去，同時也要可以接觸到空氣和光線，這樣最後染出來，才會是深深的靛藍色。這是我第一次做藍染，也是第一次知道，原來藍染時，通常會在白天染，不會在夜晚染，因為光線不夠，染出來的效果也不好。
做這些作品，需要的都是時間，給予足夠的時間，讓顏色充分地透出，讓所有的化學反應完整的跑完，這樣出來的作品，才會有期望中的效果。這與現在一切講究效率的節奏，其實差異很大。
當作品完成後，每個人拆開自己作品的那一剎那，都發出意外的驚呼聲，看著其他人的作品時，也發出讚嘆的驚喜聲。在這一刻，之前所有的費力、翻動、等待，都變得值得，每個人的臉上也綻放了成就感的笑靨。
民族植物學這堂課，真的好有趣，好療癒。也難怪，自己每週在上課前，興奮總會感覺莫名地興奮與期待，期待等下老師要介紹什麼與植物相關的新奇玩意兒，期待同學間會激盪出什麼火花，更期待自己會在這段時間收穫些什麼。
民族植物這門課，果然非常符合療育所的精神與內涵，上完了課之後，身心靈都在那些無言的植物中，療癒了躁躁不安的身心。不得不說，當時聽從擲筊的結果，選修這門課，是老天爺對我最疼愛的安排。
