2023年3月6日
生命，瞬間而來，霎時而去，沒有理由，無法預測。
正是因為如此，多數的人，多數的時候，以為擁有充裕的時間，可以盡情做想做的事，達到想達成的目標，實現許下的夢想。
但是，生命的終點，總是在我們不預期的時候出現。如果，有一天終點線突然出現在眼前，又該如何是好呢？
終於，看完了這本書，「當呼吸變成空氣」。
書的作者，是一位天才神經外科醫師。這是一本，透過生命經驗所寫下，洞察生命問題的書。
「神經外科醫師」應該是所有醫師訓練中，最嚴格也最高壓力的一個科別吧！畢竟，人的這顆小腦袋，看起來雖然不大，但是它所掌管的事情可不少。因此，身為一位「神經外科醫師」，對於自我一定要有相當高的要求，也因此他們有這屬於自己獨有的驕傲。
作者在書中提到，當初為何選擇這個科別呢？他在書中這樣描述：「我受到神經外科的吸引，包括它毫不放鬆的力求完美的驅策；我覺得，它就像古希臘觀念arect—德智體群兼備的一種美德。神經外科似乎是和意義、自我認同、死亡短兵相接的最高挑戰。神經外科醫師，除了肩挑無比重大責任，同時是多種領域的大師：神經外科、加護醫學、神經內科、放射科。我知道自己不僅必須訓練手和腦；還得訓練眼睛，而且可能得訓練更多器官。光是想到這些，就讓我惶恐又迷醉，也許我也能成為那些十項全能的醫師，他們邁入情感、科學、精神問題的叢林，發現或開闢穿過荊棘的多條道路。」
而「神經外科醫師」，是一群多麼自豪的醫師呢？從這齣劇「Doctors」的一段對白中，可以更清楚看見。這段對白是這樣說的：「神經外科是主管大腦的地方，大腦可以支配人的身體，所以說，神經外科主管所有的一切。」
此外，作者也在書中提及，他在住院醫師的訓練中，有段時間去參加了額外培訓。關於這段培訓，他如此寫道：「神經外科事事必拿第一的氛圍，在醫界裡或許是絕無僅有，不過單在神經外科本身保持第一還不夠。為了支持這個領域繼續前進，神經外科醫師必須突破，在其他領域也達到第一。」
從這些描寫中，可以看到，能夠成為一個神經外科醫師，是一個多麽高且困難的成就。
但是，這些成就，看在「命運之神」的眼中，還是會忍不住發出訕笑。
在作者一步一步，邁著艱辛的腳步，即將完成所有專業的訓練與磨練，然後達到心目中的人生頂峰，俯視一切，準備開始過上想望中的生活前。命運之神，透過身體劇烈的疼痛，與體重的直直掉落，還有各種徵兆來告訴他：「你的努力，逃不過我的決定。」
對，他得了「癌症」。
展開癌症治療的同時，作者開始思考「生命的答案」。他說：「即使心中了然我終將一死，沒死之前我還活著。在死亡之前，是什麼使人值得一活？」
決定成為醫師之前，他看過許多過去的哲人、智者，從不同領域，探討「生命」。他博覽群書，成績出色。先在史丹佛大學，取得文學學士與碩士學位，也取得了人類生物學學士的學位；接著又到劍橋大學拿到哲學碩士，最後畢業於耶魯醫學院。洋洋灑灑的學歷，多數人只能遠觀，但無力跟隨。他，被稱為「天才」，確實不為過。
只是，這樣一位天才，在終點的燈號出現時，也是落入凡塵，成為凡人，也會抗拒、不想面對。直到不得不面對疾病時，他也與一般人沒有兩樣，對於治療，存有一大堆的疑問。疾病，讓他從天才，瞬間變為一個平常人。
書中，他寫下了自己的成長，為何決定從文學跳到科學，最後又轉到醫學，最後成為一個醫生。他也寫出了，自己看到終點線嘎然出現時，他的想法、他的心境，還有環繞在他周圍關係的變化。書中沒有勇敢，也不是陽光燦爛，只是自己對生命的看法。
看書的同時，我想起了自己曾經說過的一句話：「理工科學，也許可以解決許多生活的問題；但是當面對到生命的問題時，還是會回到文、史、哲。」
當作者在面對終點的到來時，他回到了文學，提筆一字一句記下，自己的所思所想。為的是什麼呢？淺薄的希望周圍的人記得他？慈悲的提醒世人珍惜生命？或者其他？
不知道，但是他寫下了這麼一小段話，留給出生不久的女兒：「當你碰上一生中屢屢必須介紹自己的時刻，除了列舉你擔任過的職位、做過的事、你對世界的價值，請不要，我祈求，忽視你曾使一個臨終者的日子充溢著滿足的喜悅，那種喜悅我既往歲月從不知悉，那種喜悅沒有欲求渴望，那種喜悅只是靜駐，自足。就在此時此刻，那是巨大無比的一件事。」
此時此刻，生活或命運給予我們什麼提醒呢？
如果，一直以來面對生命，都不知道最終的答案是什麼，真的沒有關係，畢竟這本就是一個超級大哉問。從古至今，多少智者、大師也是不斷思考，他們的答案也不一定可以成為我們的解答。但是，可以先把問題縮小，問問自己：「今天，是否讓自己和身邊的人，充滿沒有欲求渴望的喜悅？」如果，問題的答案是肯定的，表示今天的生命完整、幸福，這真是一件太棒的事。但是，如果不確定，那就來看看這本書—「當呼吸化為空氣」，或許會讓我們更加珍視每一天，與周圍的每個人。
