2023年2月22日
最近為了寫研究計畫，找了一些資料。主題大多是大學生的壓力，與心理健康相關的論文，或統計數據。但是，看到這些數據、文獻與相關報導時，內心是很傷感的。
大約從自己這一代開始，物質生活越來越富足，讓接受教育的機會越來越多，大家也越來越重視，父母可以給孩子的各種資源與幫助，較過去真的充足許多。物質生活是變好了，可是，孩子整體的生活，好像又不是如此。
在狄更斯的「雙城記」中，開頭最著名的一段話：「這是最好的時代，也是最壞的時代；這是有智慧的時代，也是有愚蠢的時代；這是信仰的時代，也是懷疑的時代；這是光明的季節，也是黑暗的季節；這是希望的春天，也是絕望的冬天；我們什麼都有，也什麼都沒有；我們正走向天堂之路，也正走向地獄之門。」這段話，不只適用於動盪的法國大革命，也貼切的描寫了每一個時刻
是的，即便是現在，依然是一個充滿希望，卻也是個容易感到失落。對於現在正在讀大學的孩子們來說，也是如此。
他們有著只要願意，一定能上大學的機會，與聯考時代相比，真的處處有機會。但是，在聯考的時代，大學錄取率雖然只有20%到30%。但是，只要能考上大學，大學畢業後，找到工作卻不是太難的問題。但是，現在的大學生面臨的卻是，「畢業即失業」的窘境。
到底哪個年代好？很難說，各有好壞。
另一方面，對現在的學生來說，找資料方便極了，透過網路的搜尋，各種學習資源，應有盡有，不像過去，光是要找個文獻，都可能要跑遍各個學校的圖書館，甚至還要去國家圖書館，才能找到需要的資料。但是，雖然找資源如此方便，他們卻反而失去了研究學問的耐心，和思辨能力。
到底資訊豐沛有幫助嗎？不確定，有利有弊。
再者，現在的父母，有更多的資源，也願意給孩子們更多支持，甚至更關心孩子的一切狀況。不像過去，父母普遍學歷不高，多數的家庭，都是父母努力賺錢，讓孩子們生活衣食無缺，至於其他部分，卻不一定能給予協助。所以，孩子只能靠自己去闖蕩，就算在外面跌跌撞撞，父母也不一定能夠再多做些什麼。但是，現在的孩子受到這麼多的照顧後，卻不一定有勇氣，脫離保護，自我負責。
到底父母無微不至的照顧，孩子就能成熟嗎？沒答案，憂喜參半。
只是，現在的大學生，要擔憂的事，確實是比大人想像中多，壓力也著實不小。
不過，在找看資料的過程中，看到了一位教育學者保羅‧塔夫（Paul Tough），他曾經寫過《孩子如何成功》及《幫助每一個孩子成功》兩本暢銷書。他提到了一個觀點：『過去的教育，往往是壓力過多，而挑戰太少。』
在這位教育學者的觀點中：「壓力」與「挑戰」並不相同。
例如，放學後要補習，功課多到做不完，考試一直考不好。睡眠不足，沒有休息、放空的時間，這些都都是造成壓力太大的原因。但是，缺少了挑戰。
這位教育學者舉了一個運動的例子，來說明「壓力」和「挑戰」的差異。
同樣是運動，在跑步機上一直跑，每天規定一定要跑個幾Ｋ，身體一樣會累，但沒有挑戰。登山，是一個挑戰。因為，登山不只需要行前的規劃，在登山的過程中，會有各種無法預測的問題出現，這些問題出現，都必須想辦法解決。登山，充滿了各種不確定，每一趟都不同。並不是每一次登山，都可以順利攻頂，有很大的機率是會無功而返。
其實，所謂的「挑戰」，就是跳離舒適圈，並學習接受不如預期。
可是，現在的孩子，常常有多到做也不完的功課，很難有機會、有時間、有空間可以去面對這些。所以，當他們離開熟悉的環境時，反而不知道要如何處理，生活中的各種遇到的問題，甚至沒有能力接受，不符合期望的結果。
難道在學校學習，就沒有挑戰嗎？也許有，但也可能沒有。如果，孩子在學校，只有唸書的體驗，沒有其他，那他們面對的，可能就只有大大的壓力，卻少少有挑戰。
這是放假的時候，家裡的新鮮人跟我分享的故事。
寒假期間，高中老師找她回母校，幫忙帶學弟妹做實驗。
有一天，她收到老師傳來的截圖，內容，是一個學妹傳給老師的。
這位學妹做實驗，做到心情很沮喪，甚至開始懷疑人生，心情低落之餘，傳了許多訊息給老師，內容大約是，是自己的學習能力太差嗎？為什麼自己做了那麼久的實驗，結果卻和課本中所寫的不一樣？
這個孩子的成績頂標，學業成績很好，校排前五，學習能力一定是不差。但是實際操做實驗的經驗很少，大部分與實驗相關的經驗，都是從課本讀來的，不是雙手做出來。但是，做實驗，本來就不一定會每次都能成功，實驗出來的結果，與課本所寫的不同，也不代表是失敗。這位學妹只有一兩天的經驗，就因此感到挫折、沮喪、無法承受。
看與做本來就不同，把課本的內容記得滾瓜爛熟，也不表示自己動手做就會如此順利。他們不明白，其實課本的實驗，也是前人不知做了多少次之後，所統計出來的大數據結果，也不是一次定生死。
所以，保羅‧塔夫認為：「重要的是學會面對逆境、管理失敗。教育要做的是，如何幫助孩子管理、面對失敗，而不是單純很多失敗就是好。」
陪伴他們面對，並且讓孩子知道，失敗不代表自己不好，而是過程需要檢視，看看問題出在哪裡。只是，在陪伴之後，最後依舊是要他們自己去經歷與克服。
所以，保羅也承認，身為家長，看到讓孩子遭受失敗，也是會感到困難與心痛的事，因為他自己也是一個父親，也會想盡所有可能，保護自己的孩子。因此，他會讓孩子了解，爸爸對於他們想做的事都會支持。在開始要做之前，會告訴他們，過程中，他們需要很多的堅持和努力，也遇到挫折和困難。但是，也會讓他們知道，當遇到挫折和困難時，爸爸願意與他們聊聊，盡量陪伴他們面對。
每個人都有屬於自己的功課，不管是家長還是孩子，誰也無法代替對方，完成自己的功課與任務，但是我們可以透過支持與信任，陪伴他們長出能力，再一點一點去做好自己的人生功課。
