【味道的記憶與安慰】

2023年6月21日

      學期末到了,中醫藥膳課也進到尾聲,本週的課,老師介紹「肉骨茶」。

      咦!奇怪了,這不是新加坡、馬來西亞的當地傳統美食嗎?中醫藥膳跟肉骨茶有什麼關係呀?

      是沒錯啦!但是肉骨茶的出現,確實跟中醫藥膳,有那麼一點關係。

      真的嗎?它們是什麼關係呢?是朋友?親戚?還是……

      嗯!他們比較像是家族關係。

      蝦咪?家族關係?此話怎說呢?

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      這其中的緣由,有點複雜,如果要話說從頭,就要從明朝開始說起。

      話說明朝時,明成祖曾經派鄭和下西洋。

      鄭和下西洋,是歷史上的一大盛事。此一盛事,打通了海上絲綢之路,讓中國與海外各國,有了更多的文化,與文物的交流。

      而且,鄭和下西洋,也讓大批中國東南沿海各省的百姓,移民到南洋各國謀生,最後定居在那裡。其中,移民人數最多的省份,應該是廣東與福建兩省。

      為什麼是這兩個省份呢?

      一方面是這兩個省靠海,海岸線長,發展海運比較容易;另一方面,則是因為這兩個省份境內,山多平原少,農業耕種面積少,無法生產足夠的糧食,供給大量的人口。所以,才會在這兩個省份,出現大量的移民潮。

      於是,鄭和的海外之旅,不僅打開了中國的門戶,也打通了東南亞的航行。而大量的移民,去到了南洋諸國,也促進當地的開發。因此在這時候,這些移居當地的先民,已經在南洋各國,形成穩固的華僑社會。

      在此以後,雖說有海禁的政策,但是中國東南沿海的人民,依舊不顧這項限制,繼續南渡,移居到南洋各地。因此今天,大部分活躍在這些地區的華僑,可以説,是當時移居過去的先民子孫。

      有了這個緣由,就可以來說說,肉骨茶與中醫藥膳的關係了。

      當時飄洋過海的先民,到了新的國家,展開新的生活。

      然而,當他們千里迢迢,去到一個陌生的地方時,除了思念家人之外,也會懷念家鄉的種種。

      要如何安慰這些異鄉遊子的思鄉情懷呢?

      「故鄉味」,就是一劑良方。

      原本,透過海上貿易,有一些在家鄉常見的藥材,傳到了異鄉。這些藥材,成為先民們用來緩解鄉愁的解藥。

      先民利用這些來自家鄉的藥材,做成記憶中熟悉的家鄉味,來調養自己疲憊的身心。只不過,運送來的藥材,並不一定每次都會到得齊全,例如:原本故鄉的四物湯,需要四種藥材,但是現有的藥材,可能少了其中的某一味,到了下一次,可能又會少了另一味。 雖然藥材不一定能夠齊全,但總是聊勝於無,多少還是可以一解思鄉情懷。

而這就是「肉骨茶」一開始的起點了。

      此外,移居到一個新的國家,除了要融入當地的社會文化,也要適應那裡的自然環境。食物,在生活適應的過程中,就扮演著一個關鍵的角色。於是,先民們在烹煮家鄉藥膳的時候,也會順便加入了當地生產的藥材、香料等。 

      就這樣,原本是懷念的家鄉味,現在融入了新味道。而這個新的味道,不僅保留原本的思念,也加入新環境的新希望。而且,在不同的地方,加入的元素不同,煮出來的味道也不盡相同。所以,不同地方的肉骨茶,有不同的特色與味道。

      來到了現代,「肉骨茶」成為了當地的特色飲食。去到這些國家旅行時,遊客們都要吃吃這一道菜,有的甚至會自己購買藥包回國。當回到自己家烹煮、品嚐的時候,可以順便回味一下,自己在這些地方旅行時的經過。

      「味道」,在舊時是先民思鄉的慰藉,到現在是旅人旅行的記憶。

      中醫藥膳的功用,不只是身體的調養,還是有先民遠離家鄉的辛苦與鄉念。不同的肉骨茶配方,都有不同的辛酸血淚史,也有不同的養身功效在其中。吃藥膳,不只可以補身體,也可以聽故事。

      這樣來說藥膳,是不是比嚴肅地說明各種藥材的功效,吃了之後對身體的影響,還要來得有意思許多?

      這是最後一堂中醫藥膳課,老師帶給我們的故事。當肉骨茶煮好後,我們不只吃得津津有味時,也聽得意猶未盡。而老師也帶了自己配製的肉骨茶藥包,在課堂中烹煮。我們不僅學到了知識,聽到了故事,也留下了回憶。

      食物,除了可以滋養身體,也能安慰心靈,還能儲存美好回憶。

      我想,未來再吃到中醫藥膳課的「肉骨茶」配方時,這個味道也會帶領我坐上時光機,回到上中醫藥膳課的種種時光。這就是食物的味道,幫我儲存下來的美好回憶。

      中醫藥膳課的肉骨茶藥包:當歸、川芎、熟地、黨蔘、黃耆、玉竹、肉桂、甘草、枸杞、丁香、草果、白胡椒、白豆蔻、八角。

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